Mit schnellen Kontern brachten die Leverkusener die Leipziger Defensive immer wieder in Verlegenheit. Der Ausgleichstreffer kurz vor der Pause war der Knackpunkt – nach Seitenwechsel spielte nur noch Leverkusen.  
 Das 1:1 hatte dennoch etwas Gutes. Mit dem Punktgewinn verhinderten die Wolfsburger den Fall auf den Relegationsrang.  
  Zumindest nach unserer bescheidenen Meinung fiel die Entwicklung des FC Schalke in den letzten Wochen und Monaten aber derart überzeugend aus, dass die Gefahr eines Rückfalls als vergleichsweise gering erscheint. 
 Keine Verschnaufpause für den FC Augsburg: Zum bereits dritten Mal in Folge steht den Fuggerstädtern eine englische Woche ins Haus. Zeichnete zunächst die Europa League für die Mehrfachbelastung verantwortlich, so ist es nun die Bundesliga, die mit einer Doppelrunde die Weinzierl-Elf auch nach dem Europacup-Aus auf Trab hält. 
  War dabei der Überraschungs-Coup gegen die Knappen von einer lange nicht mehr gesehenen spielerischen Magie geprägt, blieb der Dino aber schon beim schmeichelhaften 1:0 gegen den Sport-Club einmal mehr den Nachweis schuldig, wirklich in einer erstligatauglichen Verfassung zu sein.  

Der Hamburger SV tritt die Reise nach Niedersachsen als Underdog an. Zwar hat Bruno Labbadia es bisher geschafft, die Rothosen aus dem Abstiegskampf fernzuhalten, doch die jüngste 1:3-Heimpleite gegen Mainz hat die Hamburger wieder recht unsanft auf den Boden der Realität geholt.  
 Allerdings ist der VfL zu Hause nicht gerade ein Sieggarant. Nur zwei der bisherigen zehn Heimspiele in dieser Saison konnte Wolfsburg gewinnen — 3:1 gegen Freiburg und 3:0 gegen Gladbach. In Summe gab es vor heimischer Kulisse bereits sechs Unentschieden und ein Torverhältnis von 15:15.  
  Nun wartet mit Borussia Moenchengladbach eine Mannschaft, die derzeit auf Platz 8, also nur knapp hinter den Europa League-Plätzen liegt. Aber auch die sind derzeit nicht in Höchstform. Nach dem Achtungserfolg gegen die Bayern, die man mit 2:1 schlug, kam eine wichtige Phase, die jedoch so gar nicht nach Plan verlief. 
 Die Niederlage gegen Bayer Leverkusen war die erste und einzige im bisherigen Saisonverlauf und sogar die erste und einzige im Kalenderjahr 2017. 
  Immerhin kann Labbadia aber darauf verweisen, dass die letzte Spielzeit dann doch mit einigen Lichtblicken zu Ende ging. Gegen Köln und Holstein Kiel verließ das Team zuletzt in äußerst wichtigen Partien zwei Mal in Folge siegreich den Platz.  

 Jedoch könnte auch ein Sieg in Stuttgart nicht darüber hinwegtäuschen, dass Schalke eine miserable Hinrunde hingelegt hat.  
 Da sich die Blutarmut der Kreativabteilung bereits durch die gesamte Spielzeit zieht, hat Christian Streich aber längst seinen Frieden mit der notorisch schmerzenden Achillesferse gemacht — und Strategien ersonnen, mit denen der Sport-Club nun selbst den Knappen Ärger machen kann.  
  Der Triumph beim FC Bayern hat allerdings nicht nur bezüglich der Auswärtstreffer für eine schmerzliche Zäsur gesorgt: Da den seither absolvierten acht Spielen lediglich noch ein Sieg entsprang, ist der hervorragende Eindruck der ersten beiden Saison-Drittel mit einem Male wie abgeschnitten. 
  Hatten die Kraichgauer ihren Lauf zunächst mit bärenstarken vier Siegen gestartet, wurde der schöne Schein zuletzt nur noch mit einfachen Punktgewinnen gewahrt. 
  „Bei allem Ehrgeiz und bei aller Enttäuschung haben wir nicht die vermessene Erwartung, Woche für Woche jeden Gegner zu dominieren.“  

 Weil jedoch auch die Streich-Elf im bisherigen Saisonverlauf mit einer beängstigenden Abschlusschwäche (erst drei Saisontore) zu kämpfen hat, reichte es schlussendlich nur zu einem weiteren Punktgewinn – dem insgesamt dritten der laufenden Spielzeit.  
 Obwohl Aufwand und Ertrag somit zuletzt nicht zusammenpassten, sollten die Bremer aber noch keine Veranlassung sehen, vorschnell die Ruhe zu verlieren: Immerhin ist den Norddeutschen bereits aus dem letzten Frühjahr bekannt, dass gut Ding bisweilen etwas Weile haben will.   
 Die Wettanbieter erwarten aber nicht, dass die Berliner drei Punkte aus Bremen mitnehmen — im Gegenteil: Nach Meinung der Online-Bookies gehen die Werderaner als Favoriten in dieses Aufeinandertreffen. 
  Die vier zusätzlich eingefahrenen Zähler haben zur angenehmen Folge, dass die weihnachtliche Bescherung dieses Mal ohne begründete Abstiegsangst erfolgt.  
 Nun soll in Stuttgart mit neugewonnenem Selbstvertrauen und mit der Gewissheit des fast erreichten Klassenerhaltes, der dritte Auswärtssieg dieser Saison fixiert werden.  

 Gar vier Punkte fehlen den Bremern bereits auf den SV Darmstadt 98, der am Samstagnachmittag als Tabellen-1im Weserstadion gastiert. Alles andere als ein Sieg gegen den Aufsteiger wäre daher nur eine weitere herbe Enttäuschung.  
 Weist der verheerende Saisonverlauf bereits zum wiederholten Male auf gravierende Fehler bei der Zusammenstellung des Kaders hin, mangelt es den Spielern zudem auch an der mentalen Stärke, um sich in stürmischen Zeiten mit aller Macht gegen das drohende Unheil zu stemmen.  
  Der nach wie vor besorgniserregende Absturz des Vizemeisters von 2015 zog dennoch auch in der Winterpause weiter seine Kreise. So wurde der erst 37-jährige Olaf Rebbe Anfang Januar zum Nachfolger des bereits vor einiger Zeit entlassenen Sportdirektors Klaus Allofs benannt. 
  Ein Blick auf die Statistik macht vor dem Mainzer Gastspiel nun vor allem den Zuschauern Mut. Denn am Sonntag dürften Wolfsburg und Mainz ordentlich Tore zur Nachmittagsjause kredenzen: Noch kein Spiel zwischen dem VfL und Mainz hat mit weniger als 2 Treffern geendet.  
 Allerdings reichten den Wolfsburgern die bisherigen 34 Spieltage nicht, um den Liga-Verbleib zu schaffen. Warum sollte es ausgerechnet jetzt klappen — in einer Situation, in der Wille, Kampfgeist und Nervenstärke gefordert sind?